Les Zola – Méliane Marcaggi et Alice Chemama

Titre : Les Zola

Auteurs : Méliane Marcaggi et Alice Chemama

Date de parution : août 2019

Editions : Dargaud

 

1863. L’histoire s’ouvre dans un parc aux abords de la Seine. Edouard Manet, crayon en main, croque la scène de sa célèbre toile Le Déjeuner sur l’herbe en compagnie de son ami Paul Cézanne. Parmi les modèles du tableau, on fait la connaissance de Gabrielle, une femme de caractère.

Gabrielle, de son vrai prénom Alexandrine, qui rencontrera lors d’un bal le jeune poète Emile Zola. Une rencontre déterminante dans la vie amoureuse et la carrière de l’écrivain.

Ce roman graphique nous retrace le parcours extraordinaire de l’homme de lettres, initiateur du naturalisme avec notamment l’incontournable série des Rougon-Macquart, de son emploi au sein de la publicité chez Hachette jusqu’au Panthéon où ses cendres furent transférées en 1908.

Mais, cette bande-dessinée s’attache surtout à nous faire découvrir une facette plus intime d’Emile Zola et évoque principalement les deux femmes de sa vie, Alexandrine et Jeanne.

La première a tout sacrifié pour que son époux soit reconnu. Elle le soutiendra de manière indéfectible en dépit de sa liaison avec Jeanne et des deux enfants qui voient le jour ainsi que durant son exil. Et c’est grâce à Alexandrine, issue elle-même des quartiers pauvres de Paris, qu’Emile Zola enquête sur le terrain en plein cœur de la capitale.

Une lecture vraiment passionnante qui nous replonge dans l’effervescence de la Belle-Epoque. Les planches à l’aquarelle sont superbes et contribuent pour notre plus grand plaisir à restituer l’atmosphère bouillonnante de cette fin du XIXe siècle.

Le destin d’une famille exceptionnelle mais surtout le portrait touchant d’une femme qui a fait passer la vie de son mari avant la sienne. Un récit enrichissant et savoureux.